Les devises du comte de Bussy-Rabutin, cousin de la marquise de Sévigné, appartiennent à la littérature de Salons du XVIIe siècle, maximes, pensées, épigrammes, emblèmes, lettres… Ces formes « resserrées, essentielles » pour la vie sociale, sont les parentes de ces « traits d'esprit », de ces « éclairs », de ces « pointes » qui étaient les cimes des conversations des « honnêtes hommes » et des « précieuses ». Cet art commence dans les années 1610 dans la célèbre chambre bleue de la Marquise de Rambouillet.

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Dès que Cécile Odartchenko, en résidence au château de Bussy-Rabutin en Bourgogne de mai à juillet 2007, là où le comte a fait écrire ses devises sur les tableaux de deux peintres « naïfs », m'eut envoyé photos et lettres et que je compris qu'elle désirait recréer un « salon littéraire » en correspondant avec un cercle d'amis dont j'étais, je me mis à faire des devises que je lui envoyai cahier après cahier. Ce sont les devises que les Editions des Vanneaux présentent ici. Elles furent donc composées en mai-juin-juillet 2007.